경남 거제시가 설 연휴 기간 관광객들의 발길이 집중된 곳을 보여주는 상징적 장면이 연출됐다.
거제식물원에는 연휴 기간 총 2만2천여 명의 방문객이 몰리며 명절 대표 관광지로서의 위상을 확인했다.
식물원 측은 겨울철 실내 전시공간과 온실 시설이 가족 단위 관광객들에게 큰 호응을 얻었다고 밝혔다.
특히 어린이들을 동반한 가족 방문객 비율이 전체의 70% 이상을 차지한 것으로 나타났다.
연휴 첫날부터 마지막 날까지 일일 평균 5천500명의 관광객이 식물원을 찾았다.
방문객들은 열대식물 온실과 선인장 전시관에서 가장 오랜 시간을 보냈다.
거제식물원은 작년 같은 기간 대비 방문객 수가 30% 증가했다고 발표했다.
코로나19 이후 야외 관광 수요 증가와 함께 교육적 가치를 겸비한 시설로 주목받고 있다.
하지만 급증하는 관광객 대비 주차시설과 편의시설 확충이 과제로 남아 있다.
겨울 바람 속에서도 푸르름을 잃지 않는 식물들처럼 거제 관광업계도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.
작은 씨앗이 거대한 나무로 자라나듯 지역 관광산업의 뿌리가 더욱 깊어지고 있는 모습이다.
태극뉴스
