경남 의령군 한우산 정상 부근에서 밤마다 펼쳐지던 아마추어 천문가들의 작은 모임이 54억원 규모의 관광 인프라로 탄생했다.
의령군은 궁류면 벽계리 한우산 일대에 조성한 ‘한우산 별천지’ 준공식을 지난 11일 개최했다고 발표했다.
해발 800미터 고지대인 한우산은 정상까지 차량 진입이 가능하면서도 사방이 트인 지형과 빛 공해 없는 환경으로 은하수 관측 최적지로 알려져 있다.
우주선을 형상화한 건축물로 설계된 별천지는 4980제곱미터 부지에 별자리 관측시설과 전망대 그리고 천문 교육 공간을 갖췄다.
국비 20억원을 포함한 총사업비 54억원이 투입됐으며 2023년 4월 착공해 지난해 12월 건축공사를 완료했다.
접근성 개선을 위해 별천지 입구 쇠목재 방향으로 한우산 터널 개통이 준비되고 있다.
정상 가는 길목에는 도깨비 설화원과 홍의송원이 조성됐고 꽃바람 쉼터와 전망대가 설치돼 사계절 다양한 볼거리를 제공한다.
봄철 철쭉과 단풍나무 고로쇠나무 등 특화 수종이 식재돼 계절마다 색다른 풍경을 연출한다.
오태완 의령군수는 “한우산의 자연환경과 밤하늘 자원을 활용한 관광 체험 인프라를 지속 확충하겠다”고 밝혔다.
하지만 54억원 투입 대비 실질적 관광객 유치 효과와 지역경제 파급효과에 대한 검증이 요구된다.
별을 쫓던 개인의 열정이 거대한 관광시설로 변모했지만 진정한 가치는 방문객들이 밤하늘에서 찾는 작은 감동에 달려 있다.
태극뉴스
