경남 남해군에서 월남전 참전 용사들이 한자리에 모여 호국정신을 되새기는 뜻깊은 시간을 가졌다.
월남전참전자회 남해군지회가 지난 5일 한우프라자 2층 대회의실에서 제15차 정기총회 및 안보결의대회를 열었다.
회원 70여 명이 참석한 가운데 정기총회와 기념식 그리고 오찬 순서로 행사가 진행됐다.
월남전 참전자 단체의 정기총회는 매년 전국적으로 개최되지만 지역별 참석률에는 편차가 나타나고 있다.
정기총회에서는 2025년 주요업무 감사보고와 함께 2026년도 사업계획 및 예산안이 심의 의결됐다.
기념식에는 장충남 남해군수와 정영란 남해군의회 의장 류경완 경남의원 등 지역 주요 인사들이 대거 참석했다.
참전자회 활성화와 안보의식 고취에 공헌한 유공자 7명에 대한 표창 수여식도 함께 열렸다.
하지만 참전 용사들의 고령화로 인해 회원 수 감소와 활동 제약이 지속적인 과제로 지적되고 있다.
김원근 남해군지회장은 “젊은 시절 베트남 전장에서 전우들과 생사고락을 함께했던 경험이 평생의 자산”이라고 강조했다.
장충남 남해군수는 “참전용사들의 숭고한 희생이 오늘날 평화와 번영의 토대가 됐다”며 보훈정책 확대를 약속했다.
전문가들은 참전자 2세대를 중심으로 한 조직 확대와 젊은 세대 안보교육 강화가 필요하다고 제언한다.
오랜 세월이 흘러도 변하지 않는 전우애는 마치 바위에 새겨진 이름처럼 선명하다.
시간의 강물 앞에서도 굳건한 호국정신은 다음 세대로 이어질 소중한 유산이다.
태극뉴스
