경남 산청군이 올해로 26회를 맞는 한방약초축제를 통해 ‘K-웰니스 산업 중심지’로의 변신을 선언했다.
산청축제관광재단은 18일 동의보감촌 엑스포주제관에서 정기 이사회를 열고 제26회 산청한방약초축제 기본계획을 최종 확정했다고 발표했다.
이번 축제는 ‘한방이 있는 산청 K-웰니스의 중심이 되다’를 주제로 10월 2일부터 11일까지 10일간 진행된다.
개천절과 한글날을 포함한 연휴 기간 중 개최되어 전국 관광객들의 접근성이 크게 향상될 전망이다.
산청 한방약초축제는 2001년 첫 개최 이후 24년간 누적 관광객 800만 명을 기록하며 대표 축제로 자리잡았다.
올해는 특히 MZ세대와 외국인 관광객 유치를 위한 신규 콘텐츠 개발에 집중했다는 후문이다.
K-웰니스라는 브랜딩은 한류 열풍과 건강에 대한 글로벌 관심 증가를 겨냥한 전략적 선택으로 풀이된다.
하지만 전국적으로 유사한 한방 테마 축제가 증가하면서 차별화된 콘텐츠 확보가 관건으로 떠오른 상황이다.
이날 이사회에서는 2025년 결산안과 2026년 추경예산안도 함께 의결됐다.
이승화 산청군수는 “올해 축제가 산청을 글로벌 웰니스 관광 거점으로 도약시키는 전환점이 될 것”이라고 강조했다.
인근 거창 산수유축제와 함양 산삼축제 등과의 연계를 통한 시너지 효과도 주목받고 있다.
25년 역사를 가진 나무가 새로운 가지를 뻗듯 산청 한방약초축제가 K-웰니스라는 새 영역으로 뿌리를 확장하고 있다.
태극뉴스
