경남 합천군이 웰니스 관광의 새로운 모델을 제시하며 전국 지자체들의 벤치마킹 대상으로 떠오르고 있다.
합천군은 올해 대장경테마파크와 황매산군립공원 등 총 6곳이 열린관광지로 선정되면서 경남도 내 최다 보유 지자체가 됐다.
장애인과 고령자도 불편 없이 이용할 수 있는 관광 인프라 확충이 이런 성과를 이끌어냈다는 평가다.
특히 지난해 합천영상테마파크에서 열린 ‘고스트파크’ 축제는 젊은 층 관광객들 사이에서 폭발적인 반응을 얻었다.
국내 최대 규모 호러 테마 페스티벌로 기획된 이 행사는 기존 정적인 관광지 이미지를 180도 바꿔놓았다.
합천군은 최근 웰니스 브랜드 대상과 대한민국 SNS대상을 연이어 수상하며 마케팅 역량도 인정받았다.
대한민국 유일의 지질 자산인 합천운석충돌구는 행정안전부 로컬브랜딩 활성화 지원사업에 최종 선정됐다.
군은 운석충돌구 거점센터 건립을 통해 국가지질공원 인증을 추진하고 있다.
이와 함께 4월부터 시행 중인 ‘합천 반값여행’ 사업은 관광 소비액의 50%를 모바일 지역상품권으로 환급해주는 파격적인 혜택을 제공한다.
문화체육관광부 공모사업에 선정돼 추진되는 이 정책은 단순 방문에서 체류형 관광으로의 전환을 목표로 한다.
다만 급증하는 관광객 대비 숙박시설과 체험 프로그램 부족 문제는 해결해야 할 과제로 지적되고 있다.
김윤철 합천군수는 “운석충돌구를 중심으로 한 지질공원 조성과 웰니스 관광 기반 구축에 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.
태극뉴스
