경남 하동군 악양면에서 고향을 찾은 향우와 마을 농민을 직접 연결하는 특별한 장터가 문을 연다.
4월 11일 악양면사무소 주차장에서 열리는 ‘제1회 봄나물 장터’는 악양초등학교와 축지초등학교 매계초등학교 총동창회 개최일에 맞춰 기획됐다.
전국에서 모여든 동문들은 매년 이맘때 고향 산천을 거닐며 그리운 얼굴들과 만남을 갖는다.
지금까지 향우들은 고향의 봄나물 맛에 감탄하면서도 구입할 창구가 마땅치 않아 아쉬워했다.
마을 어르신들이 직접 캔 취나물과 머위 두릅 엄나무 순 등 신선한 봄나물이 장터에 선보인다.
지역농업법인 악양소풍과 악양대봉감장터가 주관하고 3개 초등학교 총동창회가 후원한다.
봄나물 농사를 담당하는 80세 넘은 마을 어머니들은 지금까지 중간 상인이 정한 가격에 맞춰 판매해야 했다.
일 년 내내 풀과 씨름해 키운 봄나물이지만 정작 농민에게 돌아가는 수익은 노동 대가에 미치지 못하는 경우가 많았다.
악양소풍은 마을 농가에서 직접 매입한 뒤 산 가격의 10%만 더해 판매하는 방식으로 장터를 운영한다.
5kg 이상 구매 시에는 택배 발송 서비스도 제공된다.
악양소풍 관계자는 “첫걸음을 내딛는 장터가 어머니들의 얼굴에 웃음을 향우들에게는 따뜻한 고향 사랑을 안겨줄 계획”이라고 밝혔다.
오전 10시부터 오후 3시까지 열리는 장터는 씨앗 하나가 뿌리 내려 큰 나무로 자라듯 지역 상생의 출발점이 될 예정이다.
태극뉴스
