경남 사천시가 봄꽃과 함께 피어난 지역 대표축제로 전국의 주목을 받고 있다.
제28회 사천와룡문화제가 지난 4월 24일부터 26일까지 사천시청 광장 일원에서 열려 25만명의 방문객을 기록했다.
축제 관계자들은 역대 최다 방문객 수치라며 지역축제를 넘어 전국적 문화관광축제로 성장했다고 평가했다.
전년도 와룡문화제 방문객이 20만명 수준이었던 점을 고려하면 올해는 25% 가량 증가한 셈이다.
‘Fly 와룡 Play 사천’을 주제로 한 축제는 참여형 콘텐츠를 대폭 늘려 머무르며 즐기는 체류형 축제로 변신을 꾀했다.
첫날 용 승천 불 퍼포먼스로 막을 올린 뒤 손빈아·자이언티·케이윌·김혜진 등이 축하공연을 펼쳤다.
둘째날에는 14개 읍·면·동 주민들이 참여한 경연대회와 가산오광대 공연·버블쇼가 이어졌다.
지역 특산물인 사천한우를 활용한 ‘코뚜레 사천한우 숯불구이 대잔치’는 시중가보다 저렴한 가격으로 방문객들의 발길을 끌었다.
다만 급증한 방문객으로 인한 주차난과 교통체증이 주변 상권과 주민들에게는 불편을 초래했다는 지적이 있다.
대형 용 조형물과 터널형 구조물로 꾸민 와룡랜드는 가족단위 방문객들에게 특히 인기를 끌었다.
운세체험·부적만들기·키링제작·포토부스 등 체험형 콘텐츠들이 축제장 곳곳에서 운영됐다.
마지막날에는 신승태·오유진·딴따라패밀리·김성범 등이 무대에 올라 축제의 마무리를 장식했다.
사천문화재단 김병태 대표이사는 “시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 대표 참여형 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.
28년의 세월이 쌓인 지역축제가 이제 전국을 아우르는 문화의 강으로 흘러가고 있다.
태극뉴스
