경남 하동군 출신 김하영 선수(마산대학교 2학년)가 무릎 대수술 후 1년 만에 매트로 돌아와 전국 대학 유도계를 깜짝 놀라게 했다.
김 선수는 지난 19일부터 21일까지 열린 제76회 춘계 전국남녀대학유도연맹전 여자 +78kg급에서 은메달을 획득했다.
동시에 2026 동아시아유도선수권대회 국가대표 선발이라는 값진 성과까지 거뒀다.
전국 대학 유도계에서는 김 선수의 복귀 자체가 놀라웠지만 결과는 더욱 충격적이었다는 반응이다.
김 선수는 작년 5월 왼쪽 무릎 전방십자인대 파열과 내외측 인대 파열 등 중상을 입고 대수술을 받았다.
한때 선수 생활 포기까지 고민했던 상황에서 배재진 교수의 응원으로 1년간 재활에 매달렸다.
이번 대회는 동아시아유도선수권대회 국가대표 선발전을 겸해 그 어느 때보다 치열했다.
하지만 김 선수는 결승까지 올라가는 전 경기를 모두 한판승으로 장식하며 압도적인 경기력을 과시했다.
김 선수는 초등학교 5학년 때 아버지 권유로 하동유도관에서 첫 발을 뗐다.
중학교 시절 각종 대회 금메달을 휩쓸며 청소년 대표로 선발됐고 경남체육고등학교 재학 중에는 전국체전 은메달까지 획득했다.
하동군 체육 관계자들은 김 선수의 성과가 지역 스포츠 저변 확대에 큰 자극이 될 것으로 기대하고 있다.
하동군체육회 관계자는 “지역 출신 선수들을 지속적으로 발굴하고 지원하겠다”고 밝혔다.
깊은 땅속 뿌리가 강한 나무를 만드는 것처럼 김 선수의 아픈 경험이 더욱 단단한 선수로 만들어 냈다.
앞으로 펼쳐질 국제 무대에서도 하동의 이름을 빛낼 또 다른 도전이 기다리고 있다.
태극뉴스
